Koniec mája priniesol veľmi smutnú správu o smrti známeho amerického gitaristu, speváka, skladateľa a producenta Ricka Derringera. Zomrel v pondelok 26. mája vo veku nedožitých 78 rokov v Ormond Beach, na Floride.
Rick Derringer patril medzi gitarové esá, ktoré tvorili históriu rocku. Jeho šesť dekád trvajúca kariéra bola veľmi pozoruhodná. Preslávil sa v polovici 60. rokov ako frontman neobyčajne úspešnej teenagerskej skupiny The McCoys (Hang On Sloopy), v ktorej hral na bicie jeho mladší brat Randy. V tých časoch ešte obaja používali svoje pôvodné priezvisko Zehringer. To si Rick zmenil neskôr na lepšie znejúce Derringer a spolu s bratom, ktorý zasa začal používať umelecké meno Randy Z, pridali sa k dnes už tiež nebohému texasskému gitarerovi Johnny Winterovi.
Aj táto spolupráca mala veľký úspech, ktorý dodnes dokladujú dve vynikajúce platne. Štúdiová Johnny Winter And (1970) s viacerými autorskými príspevkami Ricka Derringera, vrátane dnes už klasickej skladby Rock and Roll, Hoochie Koo a živák s fantastickou atmosférou Live Johnny Winter And (1971), ktorý je dodnes ozdobou zbierky každého fanúšika legendárneho bluesrockera. Ďalším skvostom je album Live at the Fillmore East 10/3/70 s nahrávkami z koncertného turné Live Johnny Winter And z roku 1970, ktorý vyšiel až v roku 2010.
Derringer síce aj naďalej spolupracoval s Johnny Winterom na viacerých ďalších platniach, ale už len ako štúdiový muzikant. Začal sa venovať vlastnej sólovej kariére a v roku 1973 nahral svoj debutový sólový album All American Boy, na ktorom ponúkol aj novú verziu jeho skladby Rock and Roll, Hoochie Koo. Tá vyšla aj na singli a dostala sa až na 23. priečku hitrebríčka Billboard Hot 100.
V nasledujúcich rokoch hral aj so skupinou Johnnyho brata Edgar Winter´s White Trash a ako všestranný a veľmi žiadaný hudobník spolupracoval s mnohými ďalšími slávnymi umelcami. Hosťoval na albumoch skupiny Steely Dan, Todda Rundgrena, Richie Havensa, Barbry Streisand, Bette Midler, Cindy Lauper, s ktorou bol aj na turné a jeho gitaru sme mohli počuť aj na u nás známom hite Total Eclipse of the Heart britskej speváčky Bonnie Tyler.
Zaujímavá bola aj jeho spolupráca so slávnou rytmikou americkej skupiny Vanilla Fudge, ktorú zachytáva album Derringer, Bogert & Appice – Doin´ Business (2001) a treba ešte spomenúť, že v druhej dekáde nášho storočia hral na troch svetových koncertných turné Ringo Starr & His All-Starr Bandu.a roku 2014 bol hosťom koncertného projektu Guitar Circus Petra Framptona spolu s takými slávnymi gitaristami ako B. B. King, Leslie West, Steve Lukather a ďalšími.
Rick Derringer má na svojom konte asi dve desiatky sólových a viacero koncertných albumov a niekoľko kompilácií. A jeho vzťah k bluesovej hudbe? Už na prvej platni skupiny McCoys sme mohli počuť verzie bluesových štandardov Stormy Monday Blues či High Heel Sneakers. O platniach, ktoré nahral s Johnny Winterom ani nehovorím, no len málokto už vie, že Rick Derringer vydal v 90. rokoch a neskôr aj niekoľko výborných sólových albumov, na ktorých ponúkal energický elektrický blues a bluesrock. Už ich názvy hovoria za všetko – Back to the Blues (1993), Electra Blues (1994), Blues Deluxe (1998), Jackhammer Blues (2000), Knighted by the Blues (2009) alebo album The Three Kings of the Blues (2010), ktorý venoval pamiatke kráľov bluesovej gitary – Albertovi, Freddiemu a B. B. Kingovi. Okrem toho roku 2000 hosťoval aj na debutovom albume Joe Bonamassu A New Day Yesterday.
Na Slovensku sa síce nikdy neobjavil, ale kto mal trochu šťastia, mohol zažiť roku 2018 jeho vystúpenie u našich západných susedov, na českom festivale Blues Alive v Šumperku. O Rickovi Derringerovi sa bohužiaľ dá hovoriť už len v minulom čase, zostáva iba v spomienkach ale ešte vždy je tu príležitosť vypočuť si niektorý z jeho spomínaných albumov či už z platne, cédečka alebo prostredníctvom spotify. Skúste a určite neoľutujete.
Bonzo Radványi
03/06/2025
